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一周前，北京奥运会开闭幕运营团队在北京公布了开幕式焰火燃放方案。３万余发焰火在空中怒放，2008张儿童的笑脸在其中向全世界致以最热烈的欢迎。8月8日，中国人将用四大发明之一的火药衍生的焰火，将奥运开幕式之夜打造成“火树银花不夜天”。
开幕式进行时，“鸟巢”顶部、奥林匹克中心区、奥林匹克森林公园、北京市城区和郊区等处将燃放3.38万发焰火。这场盛大的焰火表演将彻底震撼现场观众和电视观众的眼球，牡丹、龙、五环、笑脸……这一切都将通过焰火和特技表现出来。
北京奥运会、残奥会开闭幕式视觉特效艺术总设计蔡国强透露，在奥运会开幕式升中国国旗、唱中国国歌后，将在奥林匹克森林公园发射焰火，在“鸟巢”上空形成“牡丹”的效果，另外还在空中打出用数码技术控制的奔跑的红色的龙和黄色的龙，时间约为3分钟。
开幕式文艺表演一开始，从永安门至“鸟巢”设置的29个燃放点，将在空中打出29个图案，象征着奥林匹克来到中国、来到北京、来到“鸟巢”，通过特效进行播放。奥林匹克会旗升起时，空中会出现“奥运五环”的焰火图案。
文艺表演到最高潮时，空中的焰火将呈现出从全球征集而来的2008张儿童的笑脸。届时，居庸关也将燃放焰火，与北京城内的盛景交相呼应。
“鸟巢”的钢结构对焰火的设计带来了巨大挑战，也提供了难得的机遇。“鸟巢”结构不利的一点是它的半封闭状，将会影响体育场内一些观众的视线，无法全览精彩的景象。不过，“鸟巢”的钢结构也成为难得的载体。钢架为焰火燃放提供了支撑，效果不仅稳定，更有强烈的视觉整体感。
旅居美国的蔡国强是蜚声海内外的视觉艺术大师，为了奥运开幕式的这个项目，他投入了两年多时间。蔡国强说，火药和烟花都是中国发明的，在现代社会中烘托气氛的效果仍然十分突出。国际上众多的大型活动都燃放焰火营造气氛。北京奥运会开幕式的焰火不仅烘托气氛，而且带有主题性，将和演出有机结合。
这场盛大的焰火表演不仅仅局限在“鸟巢”或奥林匹克区域，整个北京城都是这出华丽演出的舞台。
北京奥运会开闭幕式运营中心主任王宁介绍，这场焰火表演的时间总长度达20余分钟。永定门、天安门、鼓楼到“鸟巢”、奥林匹克森林公园这条中轴线是主线，还有什刹海、土城、长城居庸关等地的燃放点，一共有73个。除了现场9万多观众外，更多的北京市民当夜都能感受到奥林匹克带来的欢乐气氛。从长城到故宫，奥林匹克的狂欢将融入整个城市。
北京奥运会开幕式运营团队在8月2日的彩排预演中，会燃放开幕式设计总量25％的焰火，再次进行全程测试。以保证在开幕式当天现场观众和电视观众献上“有特色、高水平”的焰火表演。
这场盛大的焰火表演，凝聚了艺术家和科学家的智慧。
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